ARTÍCULOS
DOI: 10.18046/recs.i14.1845
La crónica del desencanto en la obra
Sensaciones de Japón y China de Arturo Ambrogi**
The chronicle of Disenchantment in the Book Sensaciones
de Japón y China, by Arturo Ambrogi
Crônica de desencanto no Livro Sensaciones de Japón y China, por Arturo Ambrogi
Álvaro Martín Navarro*
* Profesor asociado a la Universidad Kansai Gaidai de Hirakata, Japón. almanavar@yahoo.com
Artículo de reflexión: recibido 08/09/2014 y aprobado 29/11/2014
RESUMEN
Arturo Ambrogi visitó Japón en las primeras décadas del siglo XX. No fue como diplomático
ni como corresponsal de prensa ni como escritor profesional, sino como observador,
cronista y aventurero. Ambrogi pudo percibir y narrar elementos que otros cronistas latinoamericanos
que estuvieron en Japón (como Enrique Gómez Carrillo, Efrén Rebolledo,
José Juan Tablada), no pudieron apreciar, o por lo menos pasan desapercibidos en sus
narraciones. Las crónicas de Ambrogi son una visión de Japón no como "lugar exótico",
para satisfacer un imaginario colectivo, sino como un país transformándose en emporio
industrial y turístico, desnudando las raíces de un Imperio cuya cultura se occidentaliza a
través de las modas y la vulgaridad.
Palabras clave: Arturo Ambrogi, Japón, Crónicas, Turismo.
ABSTRACT
When Arturo Ambrogi visited Japan in the early twentieth century, he did not go as a diplomat,
a journalist, or a writer. He went as a chronicler, an adventurer, and an observer.
Hence, Ambrogi could perceive and narrate elements that other Latin American writers,
who also shared their stories of Japan, could not. The chronicles of Ambrogi is not another
vision of Japan as an "exotic" country that match a typical collective imagination
of the time, but they are about a country that shows progressive transformations towards
becoming an industrial empire and a tourist destination. The chronicles also set down the
roots of an empire which culture is westernized through fashion and vulgarity.
Key words: Arturo Ambrogi, Japan, Chronicles, Tourism.
RESUMO
Arturo Ambrogi visitou o Japão no início do século XX. Ele Não sofreu ir como um
diplomata, jornalista, ou um escritor, ele foi como um cronista, aventureiro e observador.
Ambrogi podia perceber e narrar elementos outros escritores latino-americanos que
estavam no Japão (como Enrique Gómez Carrillo, Efren Rebolledo e José Juan Tablada)
não poderia, ou pelo menos em suas histórias esta passar despercebida. As crônicas de
Ambrogi são uma visão do Japão não como "exótico", que satisfazer um imaginário coletivo,
mas como um país que mostra as transformações progressistas como um império
industrial e um destino turístico.
Palavras-chave: Arturo Ambrogi, Japão, Crônicas, Turismo.
Hasta estos últimos años era inaccesible a los
europeos, misteriosa; hoy se va en ferrocarril, lo
cual significa que ha llegado a vulgarizarse, a
decaer, a extinguirse. Desde Kobe se puede ir
a la ciudad en trenes casi rápido, y Kobe es un
gran puerto, situado a la entrada del mar interior
y abierto para todos los buques del mundo.
[Pierre Loti; Japonerías de Otoño, 1889]
Introducción: las islas y sus imaginarios
Este artículo reflexiona sobre la construcción del imaginario del "Lejano
Oriente"; especialmente sobre el Japón evocado en la obra: Sensaciones de
Japón y de la China, de 1915, escrita por el salvadoreño Arturo Ambrogi.
Este libro hace énfasis en ciertas formaciones y deformaciones de imágenes
sobre el desconocido "Japón" de principio del siglo XX, que había
heredado un imaginario, un japonismo creciente en la Europa de finales del
XIX. El salvadoreño enfocará su particular visión a creaciones que circundan
lo exótico y lo romántico; especifica algunos contenidos extraños
o foráneos a la visualización del Japón moderno, así como discurre sobre
ciertas problemáticas generadas en torno a la industria del turismo en expansión
desde principios del siglo XX.
El "Lejano Oriente" es un concepto que desde los escritos de Marco
Polo indicaba una frontera, no sólo física sino especialmente imaginaria.
Con el desarrollo de las tecnologías del transporte, estas fronteras del imaginario
colectivo se fueron acercando hasta hacerse tangibles (hoy, a pocas
horas de vuelo comercial). A finales del siglo XIX se abre una de estas últimas
fronteras del "Lejano Oriente": Japón. Si bien ubicado al extremo de
Asia, la construcción de su imaginario de exotismo, entendimiento y gozo,
fue radicalmente distinta a la de otros países asiáticos.
Japón, a diferencia de otras culturas asiáticas, fue adherido a ciertas propuestas
estéticas y culturales del eurocentrismo decimonónico, originando el
japonismo: necesidad de consumir objetos y signos provenientes de un país que
reunía dos condiciones únicas para el imaginario occidental de fin de siglo.
La primera: Japón había sido un país prohibido. Visitarlo era inconcebible y por ende era un país intangible e inaprehensible; sus narrativas se componían
de curiosos conceptos: geishas-artista, samuráis-bushido y harakiri-honor; ideas
y valores que chocaron con los sistemas establecidos en la Europa cristiana1.
La segunda condición es que Japón es una isla; y una isla fascina la imaginación,
estimulándola, modificándola. En la historia de la cartografía las islas
aparecían y desaparecían, no estaban fijas, sólo se poseía a veces su perfil y
este se movía por el mar. Desde los orígenes de la cultura occidental, las islas
han sido fuente de imaginarios, desde los viajes de Odiseo y de los Argonautas,
que se prolongan en los de Gulliver y en las búsquedas de Utopía de
Tomás Moro y otros pensadores del Renacimiento. Las islas son búsquedas
interminables para los osados conquistadores, piratas y aventureros.
En el imaginario del Japón confluyen dos impulsos: la aventura y lo prohibido;
tentación de lo desconocido y vértigo del movimiento, del cambio,
de lo idílico y lo irreal. Imaginarios que aún se proyectan al inicio del siglo
XXI: anualmente Japón atrae un turismo cada vez más selecto, cuyo objetivo
es encontrarse con los lugares leídos en crónicas y novelas, recreados
y difundidos en la televisión, en el cine, en el video manga y en todos los
nuevos símbolos de la "cultura exótica"2.
Las cualidades de lugar prohibido y paraíso móvil catapultaron el imaginario
de Japón como el lugar más lejano del "Lejano Oriente". Paradójicamente,
desde que a mediados del siglo XIX Japón abrió sus puertos a los extranjeros,
fue conocido y se convirtió en el lugar más cercano del "Lejano Oriente".
En las Exposiciones Universales, como la de Barcelona en 1888, el pabellón japonés era uno de los más visitados y sorprendentes de los que se instalaron;
los europeos tuvieron así un contacto directo con las artes pictóricas (ukiyo-e),
que estimularon a varios artistas del momento y renovaron ciertas visiones
estéticas para privilegiar lo exótico sobre lo conocido (Almazán, 2006). La
masiva visita al pabellón japonés de la Exposición Universal de París en 1900,
lleno de geishas que recibían al público fascinado con aquel particular arte donde
resaltaban los dibujos de gran precisión de líneas, cerámicas inauditas que
simulaban cascarones de huevos y tejidos de seda brillante en combinaciones
jamás soñadas; allí se encontraban con personajes como Sadda Yacco, una
mujer que parecía salir de un grabado para materializar un sueño, y que entre
telones inspiró a Puccini la Madame Butterfly3.
Las fronteras imaginarias de Japón se constituyeron con estos dos rasgos:
isla móvil y prohibida, para luego transformase en lugar "próximo": posible,
estable, conocido, al alcance de la mano. Este cambio animado por las Exposiciones
Universales se materializa en las búsquedas estéticas de las artes
de principios del siglo XX; y se han consolidado en el presente en los imaginarios
occidentales sobre los usos de la tecnología, los Made in Japan y la
popularización del anime y el manga japonés.
A lo largo de la historia de las civilizaciones, Asia era un lugar de intercambios
mercantiles que ya desde el tiempo de Marco Polo había sido descrito
y cartografiado, pero que desde finales del siglo XIX se transforma en territorios
de colonias y protectorados. Quizás sólo Japón se presentó desde su
inicio como unidad económica con estructura política, como un país que se
abría a Occidente y con el que se posibilitaba el comercio entre países. Así, no fue conquistado por las ansias expansionistas de los imperios británico o francés,
ni desmarcado como colonia, inaprehensible para el imaginario colonial
de la época. Japón entra al siglo XX como frontera lejana, cultura exótica no
colonizada, unidad política, religiosa y cultural propia y en apariencia no contagiada,
con la que es posible el intercambio comercial y científico; elementos
que se unirán en el imaginario de los japoneses mismos para pensar a Japón
como un país occidental en el "Lejano Oriente".
Durante siglos, las políticas de control prohibieron en Japón todo lo occidental;
al abrir los puertos, cientos de productos y artefactos provenientes
de Europa se transformaron en tentación de consumo, produciendo un descontrol
de identidad, ideas e imaginarios. Consumir occidente mostraba el
camino de la industrialización y su prole: el imperio. Los productos poseían
valor agregado para los japoneses: la posibilidad de superar sus condiciones
feudales y transformarse en un país "superior". En Japón se asentó un imaginario
sostenido por discursos darwinianos, cientificistas, industrialistas, pragmatistas,
en otras palabras: del "progreso" que aliviaría el hambre, la pobreza,
las enfermedades; pero que por otra parte comenzó a afectar el paisaje y la
sociedad japonesa, como lo visualizó a finales del siglo XIX Lafcadio Hearn
en Japón un intento de interpretación:
El espíritu popular no es tan ignorante como para no darse cuenta
de que la primera causa de la pobreza es la instrucción de los métodos
industriales occidentales y no resulta agradable reflejar lo que
tal agitación podría significar. De momento no se ha hecho nada
para mejorar la situación de los trabajadores más desfavorecidos,
que ahora ascienden a más de medio millón. (Hearn, 2009: 224).
Cuando las fronteras están juntas, cuando lo que hay que hacer es dar un
paso, las fronteras son peligrosas, se llenan de enemigos, y las usamos para intercambiar
nuestros excesos o para satisfacer nuestras necesidades. Una frontera
lejana estimula la utopía, los cambios, las reflexiones; no es lo mismo pensar un
imaginario de la frontera entre países vecinos, por ejemplo: México con Guatemala
o México con EE.UU., pues sus narraciones no alcanzan a conformarse
en una línea de horizonte definida, ésta se quiebra en clasificaciones, separaciones,
ansias de dominar al otro o de protegerse de los otros allende la frontera.
Las fronteras asiáticas, desde América Latina, se transforman en horizonte:
frontera horizontal de partidas y llegadas que han de ser contadas
y expuestas en narraciones. Son representadas en dos estilos: el primero,
el encanto del horizonte, las "crónicas de encanto" mostrarán una relación
entre lo imaginado y lo real que se mantendrá en los meandros de lo exótico,
lo particular y lo fascinante, mostrando el horizonte asiático y especialmente
Japón como un lugar de saber y de belleza, como hizo el guatemalteco
Enrique Gómez Carrillo, cuando a principios del siglo XX recorrió
un Asia vedada para la mayoría de los latinoamericanos, registrando en sus
crónicas las inigualables bellezas que vio.
El segundo estilo presenta un horizonte que se transforma en lugar tangible
y reconocible; y sobre él surge un desencanto. En las "crónicas de desencanto"
lo lejano se muestra cercano, nos recuerda el propio vecindario,
nuestra calle, nuestro barrio, los elementos familiares para dominar, separar y
clasificar a los otros. Lo exótico se transforma en revelación común, tan cotidiana
y propia que el cronista considera vulgar. En esta segunda vía narrativa
lo exótico se transforma en lugar común y banal. Esta es la mirada que nos
presentan las crónicas del salvadoreño Arturo Ambrogi.
Traspasar los horizontes asiáticos a principios del siglo XX, especialmente
el japonés, fue para los cronistas latinoamericanos una experiencia que quisieron
transmitir a sus lectores; algunos preservando el imaginario exótico: Gómez
Carrillo, Rebolledo, Tablada; que podemos identificar como "cronistas
de encanto" (con la salvedad de Gómez Carrillo que a veces mostraba sus dudas
y desasosiegos sobre su encantadora Asia). En cambio, Ambrogi fue uno
de los cronistas latinoamericanos cuyas perspectivas apuntaban a desmontar
el encanto; así como en cierto momento hicieron Pierre Loti o Rudyard Kipling
en sus escritos sobre Japón.
Ambrogi expone una mirada menos exótica y más pintoresca: caminar
entre tiendas para satisfacer el consumismo del turista, ver a los asiáticos vestidos
a la occidental, como cualquier persona en una calle que disfruta de
un paseo entre las galerías. Ambrogi se aleja de las flores del cerezo y de las
geishas, y nos presenta la tragedia y la comedia del exotismo, de los horizontes
impenetrables pero vecinos, del declive de los imaginarios románticos, simbolistas
y modernistas entre personas insolentes, granujas y torpes.
Nuestra idea es mostrar en la obra de Ambrogi: Sensaciones del Japón y de la
China, estas narraciones más pintorescas que exóticas, más vulgares que maravillosas,
más turísticas que insospechadas; precisamente, descifrar el estilo de
las "crónicas de desencanto" en contraste con las "crónicas de encanto" que
escribieron otros cronistas de América Latina que tuvieron la oportunidad de
viajar, a principios del siglo XX, a Japón.
Encuentro de dos modernistas en París hablando sobre Japón
El Modernismo fue el movimiento literario que transformó los estilos y los imaginarios
de los poetas latinoamericanos a finales del siglo XIX. Los primeros modernistas
expresaron en sus imágenes su aspiración a un esteticismo extremo, a
la búsqueda de la forma y la belleza; ideal que los distanciaba de todo realismo
positivista, y los avocaba al viaje, a la invención y a la creación de nuevos códigos
poéticos: lo exótico, lo lejano, los horizontes. Miradas de encanto frente a los
desencantos de la modernidad y la industrialización positivista en América Latina.
En su libro Orientalismo en la modernidad hispanoamericana, Aracelis Trejo muestra
los diversos caminos que tomaron los escritores latinoamericanos para representar
los imaginarios de Oriente y en especial de Japón -la isla, lo prohibido, la
tentación-. El japonismo abrazado por los poetas latinoamericanos viene desde las
fuentes parnasianas y simbolistas de la poesía francesa del XIX que los influyeron.
Théophile Gautier y los hermanos Goncourt iniciaron el japonismo en París,
cuando buscaron aprehender la "novedad" y la fascinación del mundo revelado
en las Exposiciones Universales, donde atraídos por la variedad de objetos, imágenes,
libros y porcelanas, dibujos, perfumes y leyendas que apuntaban hacia Japón,
tierra de ensueño, paraíso inexplorado, pasado mítico y legendario de los grandes
samurái y las pequeñas geishas. Los modernistas hispanoamericanos, así como los
poetas parnasianos, simbolistas, prerrafaelistas, decadentistas y todos los movimientos
europeos de finales del siglo XIX y principios del siglo XX, encontraron
en Japón un lugar para imaginar, escudriñar y amar.
Es 1913 y en París, la ciudad luz, que siempre fue un constante punto de
encuentro de los modernistas latinoamericanos. En una de las Crónicas Marchitas (1962) el salvadoreño Arturo Ambrogi relata la visita que hiciera al poeta
guatemalteco Gómez Carrillo en su casa. Lo halló en medio de centenares
de libros y periódicos y pronto a realizar un viaje a España para publicar La sonrisa de la esfinge, libro en que reunía sus crónicas de viaje por Egipto. Ambrogi,
que venía de regreso de su viaje por Oriente, comienza a rememorar
su estancia en "el Cairo europeo" de largas calles y árboles, "construcciones
vulgares que recuerda Shan-Hai, Hong Kong, Singapur...". Luego de oírlo,
Gómez Carrillo le regala unos libros:
-Aquí tienes lo último que he publicado. Rosas de penitencia y El
Japón heroico y galante. ¿No los conoces? ¿No? Pues llévatelos. Al
del Japón (que no es más que una refundición de mis dos anteriores
libros sobre aquel país) le hallarás todo su sabor, puesto que, precisamente
vienes de allá. Léelo, y dime con franqueza, cómo encuentras
"mi Japón". (Todo escritor que va al Japón, y escribe sus impresiones,
se cree con el derecho a tener ‘su Japón’)." (Ambrogi, 1962: 68-69).
A partir de este encuentro, Ambrogi reflexiona y genera cierta crítica a
las visiones de "Japón" que los cronistas evocan, pues considera que estas
son tergiversaciones de la realidad. Ambrogi insinúa que los cronistas no
comentan lo que perciben, lo que les acontece, que soslayan la vulgaridad
que los rodea, solo para complacer a un público -así se lo expresa a Gómez
Carrillo-: el comercio tergiversa las experiencias estéticas y las prepotencias
y los abusos de los turistas nublan los imaginarios; Gómez Carrillo responde:
"¿Qué quiere? Así son" (Ambrogi, 1962: 67).
Así son las personas que van a Japón: tienen su propio Japón, el que quieren
encontrar y que derivan de las crónicas, fotos y escritos vistos y leídos; productos
culturales que le permiten imaginar un lugar fuera de lo común, un más allá
posible, un paraíso en la tierra. El público desea ese imaginario de lo exótico
que el prolífico autor guatemalteco proveyó a través de sus crónicas: De Marsella
a Tokio y El alma japonesa; que posteriormente compila en El Japón heroico y
galante4. Esta obra, en las primeras décadas del siglo XXI, se ha convertido en
un curioso Best Seller, más de cinco ediciones, y una publicación académica con
extensa introducción crítica y más de trecientos pies de páginas, realizada por
Ricardo De La Fuente Ballesteros en la Universidad de Valladolid.
El Japón heroico y galante de Gómez Carrillo, "su Japón", es una "crónica
de encanto", excita la imaginación de sus lectores a visualizar un Japón
exclusivo, exótico, inaudito, improbable. Anoto que aunque hay algunos
párrafos "críticos", estos pasan como puntuales. ¿Será por esto que su libro
ha logrado tal éxito? Porque, en cambio, Sensaciones de Japón y China de Ambrogi
no ha impactado igualmente al público, y por eso su edición original
de 1915 no ha tenido reimpresiones.
Esta conversación sobre Japón entre dos intelectuales centroamericanos
está llena de resonancias. Cada uno describió su horizonte con sus ritmos, sus
admiraciones y decepciones. Gómez Carrillo muestra ciertas curiosidades de
Japón, alejadas de lo cotidiano europeo, como el seppuku o la ética del bushido o la risa eterna del japonés; y así construye la mayoría de los relatos. Sólo un
artículo de su libro -"La miseria"- muestra un aspecto de ese Japón decadente
que Arturo Ambrogi, en cambio, marcará constantemente. Para Ambrogi,
"su Japón" es más parecido a la Europa moderna que al país de los ukiyo-e,
que tanta fama dieron a Hokusai, Utamaru, Hiroshigue, así como a los hermanos
Goncourt y a José Juan Tablada; alejado del bushido y del seppuku, un
Japón que convertido en destino turístico puede decepcionar. La pérdida de
la frontera y de lo lejano aparece en ambos autores; pero mientras Ambrogi la
describe con cierta tristeza, Gómez Carrillo parece disfrazarla, como advierte
en su libro De Marsella a Tokio, sobre su llegada a Yokohama:
-Francamente ¿qué le parece a usted? Todos mis compañeros de
viaje me hacen, al cabo de dos horas de paseo por las calles de
Yokohama, la misma pregunta. Y por el tono y por el rostro, se
comprende desde luego que están desilusionados. Esto que vemos,
no es lo que ellos querían ver. Los libros les habían hablado de
progreso, de europeización, de modernidad. No importa. Un misterioso
instinto decíales que, a pesar de todo el progreso, las antiguas
costumbres, los antiguos trajes y las antiguas calles, tenían que
subsistir. (Gómez Carrillo, 1907: 139).
Ambrogi no va a buscar en Japón lo que debía existir, muestra precisamente
lo que existe, lo que experimenta y construye desde su mirada del desencanto.
Constantemente el autor salvadoreño explica los desarrollos industriales que aúpan la modernidad japonesa, pero que maltratan al pueblo japonés,
obligándolo a vivir su exotismo dentro de sus propias fronteras, socavando
así la identidad del pueblo "puro" que los extranjeros desean apreciar. Esto
trajo a Japón una interesante remarcación de fronteras, ya no con un país de
al lado, ya no con un horizonte lejano, sino dentro de sus propios límites;
fronteras que Ambrogi marca como lugares esnobistas. Hay antipatía y asco
en su transitar por Ginza en Tokio de finales de la primera década del siglo
XX, cruzando una frontera invertida dentro del territorio japonés:
Ahora es una "kinumono", una tienda de seda, exhibiendo "kimonos
y "yukatas" para la exportación. ¡Uf! Paso de largo tapándome las
narices. La misma impresión repulsiva experimento ante una agencia
de automóviles, en cuyo anchuroso garaje acristalado, se enfilan los
antipáticos armatostes. Una farmacia, con sus drogas en tarros de loza
vidriada, la etiqueta azul en la panza, alineados en los estantes barnizados,
y tras el mostrador, un dependiente, prepara en un mortero algún
ungüento. ¡Un restaurant a la europea, con sus cristales recubiertos de
visillos de encaje". Es el "Viena", como si se dijera, el "Café de París"
de Tokio. Un grupo de elegantes empuja las vidrieras, monografiadas
de oro, y penetra. Y al batir de las hojas, salta a la calle el eco de una
orquesta, que en un compás de marcha funeral ataca una fantasía del
"Fausto". En el piso, en el alféizar de las ventanas de guillotina, hay
tiestos con flores y se divisa el fleco de una cortina de damasco rojo, y
el remate dorado de un cuadro. El cocinero del "Viena" ha sido traído
de Londres, y su "menú" esta redactado en francés y en inglés, y no
en japonés. Estas son las cosas que a mí me ponen nervioso. Luego
llegamos a una tiendecita de flores: un verdadero oasis en medio de
toda esta aridez." (Ambrogi, 1915: 89).
El esnobismo marca una línea entre el Japón que busca el turista y el
Japón que busca el modernista, y en el cruce de estos límites imaginarios se
construye la narración del salvadoreño. Ambrogi ve el exotismo japonés del
mismo modo como los nipones encuentran exótico un menú en francés en
Ginza, algo irreal pero aprehensible. Podemos recorrer las páginas de Sensaciones
de Japón y de China y apreciar sus reflexiones acerca de las personas que en
Japón han compuesto "su Japón", casos de Hearn, Kipling, Gómez Carrillo,
Tablada, Rebolledo. Ambrogi llega a "su Japón", el de los empresarios, las personas de negocios y la burguesía que busca el placer de las aventuras lejos
de cualquier éxtasis estético o respeto cultural, y que para el salvadoreño son
la mayoría del contingente de personas que viajan a Japón.
Gómez Carrillo mantenía un Oriente exótico en sus escritos para sus
ávidos lectores de los periódicos La Nación de Argentina, y El Liberal de
España, quienes acarreaban sus gastos en Japón, y para los cuales debía
escribir reportajes de un Japón triunfante de la guerra Ruso-japonesa; así
como llenar de mitos e historias, páginas de reportajes barnizados con descripciones
de los ukiyo-e. Ambrogi, en cambio, era un observador de paso, y
sus crónicas se publicaron en El Salvador, merced a sus contactos políticos,
la edición se dirigía a un público diferente al de la gran prensa, así Ambrogi
se sentía en libertad de mostrar las virtudes y los vicios de los pueblos, para
explicar ciertas condiciones humanas.
La diversa finalidad de sus escritos y los divergentes intereses de los públicos
de los dos autores, pueden explicar que sobre el Japón uno compusiera
"crónicas de encanto", y el otro "crónicas de desencanto".
Crónicas de desencanto
Japón configura un emblema de experiencias estéticas o por lo menos así lo
describen varios escritores y aventureros que arribaron a Japón a principios
del siglo XX, como Lafcadio Hearn.
¿Cómo no sentirse seducido por una civilización en la que toda relación
parece estar regida por el altruismo, cada acción dirigida por
el deber y cada objeto moldeado por el arte? Uno no puede dejar de
deleitarse ante todo ello o de indignarse cuando alguien la califica de
"pagana". Y según el de cada uno, esta buena gente será capaz, sin
esfuerzo aparente, de hacerte feliz. La mera sensación del entorno
es ya de una plácida felicidad: como en un sueño la gente te saluda
del modo que deseas, te dice lo que quieres oír y hace por ti lo que
necesitas; se mueven silenciosamente por un espacio de perfecta
tranquilidad bañados por una luz vaporosa. (Hearn, 2009, 21).
Pero estas experiencias estéticas se redujeron con el tiempo a meras descripciones
o análisis de una cultura particular, como cualquier otro acercamiento
de mirada sociológica o antropológica. Japón, a diferencia de otras culturas asiáticas que en el siglo XIX fueron eliminadas para que en sus espacios
se desarrollaran meros campos de cultivos o de explotación de materias
primas, como ocurrió con la fundación de colonias en China (Shanghái,
Macao y Hong Kong), India, Malasia, Filipinas, Australia e Indonesia. Por
ejemplo, en la isla de Guinea la colonización de ingleses, franceses, holandeses
y alemanes, redujo una de las diversidades lingüísticas más amplias
de la tierra. Cientos de culturas asiáticas fueron perdiendo sus lineamentos,
cosmovisiones, lenguajes, porque no se pudieron presentar como países sino
como fragmentos aprovechables, que desde la época de Marco Polo o desde
el siglo XV se transformaron en colonias y perdieron su exotismo cultural
por el exotismo de sus productos.
Desde Asia venían a Europa sedas, especias, porcelanas, artilugios, todo
fabricado o cosechado por culis o peones dirigidos por una aristocracia "culta"
y una clase burguesa en crecimiento y expansión. Antes de la Segunda
Guerra Mundial, Shanghái era una de las ciudades más pobladas del mundo,
más de 70.000 extranjeros habitaban en ella. Los elementos culturales chinos
(ritos, mitos, literatura y música) se enfocaban en el ámbito privado, mientras
en lo público las mercancías y negocios se exhibían y asimilaban. Condiciones
similares padecieron el resto de las demás colonias.
Asia era un continente vasto dividido por intereses económicos y políticos,
pero no Japón, que siempre se describió como un país, como una
unidad cultural, con una manera particular de ser y hacer las cosas. Japón
se ofreció como el lugar "exótico" y "exclusivo" de Asia, donde las mujeres
danzaban por la calle en kimono juntos a hombres fieros que eran capaces
de un suicidio ritual con espadas nunca vistas; las crónicas hablaban de un
pueblo capaz de crear artilugios y bellezas nunca apreciadas, y de promover
la contemplación de una naturaleza sin igual. En este imaginario, Japón
se abrió al comercio y puso a la disposición Occidente artefactos de lujo,
placer o lúdicos. Japón obtuvo un éxito inusitado en su apertura al mundo
como un país del "Lejano Oriente", pero accesible y cercano, un país
que se podía consumir en los viajes o a través de sus particulares objetos:
cerámica, ukiyo-e, kimonos, biombos e inclusive fotografías. En Europa y
EE.UU. el fetichismo y la mercantilización de las mercancías japonesas las
fue despojando de sus sentidos y significados. Pero como el comercio es bidireccional, los artefactos occidentales también fueron despojados de sus
sentidos y significados en Japón; así, fueron muchas veces redimensionados,
perfeccionados y convertidos en fetiches, como los lentes redondos que
llegaron a ser un bien nacional, según comenta Gómez Carrillo.
Ya había yo notado en Yokohama y en Kobe que apenas hay
japonés sin lentes. Los soldados, los conductores de tranvía, los
agentes de policía, los horteras, los trabajadores de las fábricas,
todo el mundo los usa. Son objetos de necesidad nacional. Y así, es
de contemplar la facha extraña de estas multitudes que pasan bajo
los amplios paraguas de papel engomado, en equilibrio sobre sus
altas sandalias de madera, con los kimonos arremangados hasta
la cintura y los lentes puestos -los redondos, los enormes lentes
éstos, que parecen copiados en las caricaturas alemanas-. Me
acuerdo de haber visto, hace mucho tiempo, en una pantomima
parisiense, a un doctor del Paraguay desnudo, pero con quevedos
de oro, y aquella imagen me obsesiona desde hace días como un
símbolo de esta gente. (Gómez Carrillo, 2011, 67).
Al Japón se lo consume a través de imágenes, de grabados que circulan masivamente
por revistas ilustradas y a través de la mundialización del mercado de
sus artículos suntuarios: artículos de porcelana, finos abanicos, lacados. Para las
élites culturales occidentales, poseer un objeto japonés implicaba buen gusto y
refinamiento. Japón, en las primeras décadas del siglo XX, era también el único
país no occidental que se estaba industrializando y modernizando exitosamente.
Se podría pensar también que su proceso de modernización iba a la par de
su ruta militarista; sus éxitos en el campo militar fascinaron a personas que
comenzaron a buscar a Japón en los mapas. Sus triunfos y victorias contra
Rusia en 1905, atrajeron a un contingente de periodistas de todas partes del
mundo (incluyendo a Gómez Carrillo) para explicar al mundo qué era Japón:
un país que pretende derrotar a otro país tiene puesto en la sociedad de naciones
y puede tratar con otros países e Imperios con su identidad de nación
y no con la resignación de ser protectorado o colonia. La rápida y entusiasta
industrialización y estabilidad económica, ligada a los éxitos militares de Japón,
comenzó a estimular un flujo de capitales que trajo a empresas de todos
los sectores, especialmente uno que comenzaba: el turismo.
Los relatos de Gómez Carrillo, así como algunos de Ambrogi, eluden varias
veces esta dimensión "capitalista" del turismo para imprimir sensaciones de cierta
belleza y exclusividad sin opacarlas con lo cotidiano y lo vulgar. Si bien Gómez
Carrillo alguna vez comenta cómo la industrialización afea la ciudad, estas
líneas desaparecen para mostrar al exótico Japón. Más perspicaz y meditabundo
se presenta Ambrogi, que describe los resultados de la industrialización
como un reflejo de una modernidad que imprime a sus objetos comerciales
un "valor" que no es estéticamente cuantificable; nos describe la belleza de los
productos japoneses, pero sin dejar de mencionar a los consumidores finales
de tal belleza: los turistas que vienen a Japón, no para hallar un lugar exótico,
un resumen de beldad, como lo representan varios escritores, sino para ver y
certificar lo visto y en ese proceso adquirir bienes de consumo y recuerdos,
sin ampliar sus experiencias estéticas, sin obtener un horizonte cultural que
los vuelva más humanos. El turista viene a ver "su Japón", de eso se lamenta
Ambrogi, que observa por las calles de Tokio, Shanghái y Saigón, un turismo
de pequeños burgueses torpes y vulgares o de aristócratas prepotentes. Así podemos
leer "En la tienda de Curios", una descripción de su visita a una tienda
donde, lleno de admiración por el arte japonés comienza a detallar los objetos,
con una carga de decepción por los destinatarios: los turistas.
Hemos ido más lejos. En sus largas cajas yacen, enrolladas, "kakemonos"
y "makemonos". Los hay de simple tela; los hay a la vez de
seda riquísima. Los hay, que llevan, al margen, las patas de mosca
de Hokusai, y que valen una montaña de "yenes". Esos, sólo los
acaudalados ingleses, o los saladores de cerdos de Chicago pueden
llevárselo. Desenrollo dos, tres Paisajes. El Fusiyama y su perfecto
nevado, en todo fondo, sin variaciones. Ramas de cerezo florida.
"Musumés" recogiditas bajo sus frondosas "amagasas". Rincones
del Sumida-gawa, en que imperan los clarobscuros clásicos, y en
medio de los cuales se desliza misterioso "fune", apenas alumbrado
por una linterna roja. (Ambrogi, 1915: 11).
La particular descripción del cronista resalta cierta belleza en los objetos,
pero deja afluir también su sarcasmo ante sus posibles compradores: "los saladores
de Chicago". Gómez Carrillo, Rebolledo o Tablada centran su narrativa
en meros encuentros con la belleza japonesa, a la vez que se rodean de personas con cierto nivel cultural y experiencias estéticas, por ejemplo, Gómez Carrillo
intercambia sus opiniones del Japón con profesores o embajadores que
le acompañan en sus andanzas; también Efrén Rebolledo dedica su Nikko "Al
Barón Silvestre de Marchi della Costa y a la baronesa de Marchi della Costa,
en recuerdo del verano venturoso pasado en las montañas de Nikko, bajo el
continuo encanto de los templos de laca roja de los cedros, de las cigarras y de
las cascadas". La mayoría de los cronistas que visitaban a Japón a principios del
siglo XX se rodeaban de gente "culta", de apreciadores de la belleza.
En cambio, Ambrogi escribe lejos de nobles, diplomáticos, profesores o
individuos cultos; el salvadoreño, prefiere ir solitario o esporádicamente acompañado
por algún negociante como Kraken, un alemán centrado en su vicio del
tabaco que apenas percibe la belleza, o por personas humildes como Nobu, su
kuruma-ya, quien conduce un carro tirado por sus propias fuerzas; el escritor
descubre que Nobu nunca había ido a Nikko, y cuenta cómo se conmueve frente
a la belleza que le es propia pero ajena. Ambrogi se relaciona con personas
sencillas, trata de comunicarse y comprenderlas: una visita al parque Hibiya solo
tiene por objeto observar a la gente común y corriente en sus actividades cotidianas.
Mirada distinta a la del turista que es un conocedor prepotente, autosuficiente,
que no se deja subyugar por los elementos sublimes que la naturaleza da.
Yo contemplaba aquello con ojos de turista, más o menos documentado;
con pasión de artista tal vez, y por aditamento, con un
poco de vanidad de cronista que piensa en que mañana podrá
hablar de algo que no a todos les es concedido. En el sentimiento
admirativo de Nobu, por sobre su ingenuo amor por la Naturaleza
innato en todo japonés de elevada o baja posición, flotaba un
intenso espíritu de misticismo, un soplo de misterio. Para Nobu
aquel viaje a Nikko, acompañando a un turista generoso, el cual
hablaba en una lengua fabulosa, era como una peregrinación al
Arca Santa de las creencias ancestrales. (Ambrogi, 1915: 70).
Algunas decepciones del cronista contrastan con los imaginarios del
Japón exótico, único, dador de belleza. Comienza a percibir la vulgaridad
occidental que describe con cierta precisión, calle tras calle, luego de visitar
cada mercado, luego de salir solo del hotel en Tokio, Nagoya, Kioto,
Hong Kong, Shanghái o Saigón: descubre los comercios, las miserias y los abandonos. Lo exótico se desvanece para mostrar los mercados abiertos,
lugares para realizar transacciones económicas y obtener productos. Nadie
se cuestiona ante la ceremonia del té o ante un templo, solo cuenta
la vanidad de hablar de lo que no es dado a todos, este ir a ver lugares
específicos y no detallar ni meditar sobre ello, se aúna al ímpetu comercial
de las calles y transforma el exótico Japón en un fin turístico de compras,
quizás el primero en Asia.
A cada paso se cierra el círculo de posibilidades para conocer profundamente
la cultura japonesa sin sus edulcorados productos para el turismo; la
esencia del Japón de Gómez Carrillo conlleva una trampa que el salvadoreño
trata de evitar. Ambrogi duda, reniega y se asombra de los cambios que
se producen en Japón, como también apuntó Loti con su estilo irónico, o
Hearn con la preocupación propia de un padre protector. Ambrogi posee
la misma estupefacción de Walter Benjamin (Libro de los pasajes) ante un
París en constante metamorfosis, que nace de los nuevos materiales, el
hierro y el cristal, que se llena de tiendas y galerías de prestigiosos nombres
y también de tiendas más humildes; mutatis mutandis, Ambrogi recrea
su perplejidad cuando compara a Osaka con Manchester, o a Kioto con
las galerías de París, o a las personas esperando las ofertas frente a tiendas
de Tokio, como en cualquier tienda de Londres; en todas partes el cielo se
llena de cables eléctricos y de telegrafía.
En su rostro afeminado, máscaras de tristeza y de melancolía, no
resplandece ni un breve instante, la sonrisa plácida y cortés del "kuruma-
ya"; ni tan siquiera su fondo de odio se refleja en una fugaz
mueca de rebeldía, como la misma hermosa pasión en los labios
exangües y el brillo de los ojos de ave de rapiña del "coolie". Es
la del anamita la expresión de un ser embrutecido por la crueldad
de sus conquistadores, amedrentado y sumiso. Sufre, callado, con
todo su cuerpo. Es un mártir. El oficial colonial, ebrio, grosero, le
aporrea, sin motivo, como a un perro. Los soldados holgazanes,
les dan peor trato que a las bestias, y les obligan, por la fuerza a
arrastrarles, escatimándose el mísero pago. El anamita tiembla ante
el colonizador, odioso, antipático; el más cruel más insolente, que
el inglés en la India y Egipto" (Ambrogi, 1915: 191).
Los kuruma-ya, rickshaw, o pouse-pouse, mueven con su cuerpo aquellos carros
y se transforman en guías turísticos llevando a los extranjeros por las
intrincadas calles de las ciudades asiáticas colonizadas, y que aún podemos
experimentar hoy en plena Nueva Delhi si vamos a un lugar como Chandni
Chowk; o En Japón, en Kioto o Matsuyama. Las diferencias entre la experiencia
en India y Japón, se remontan a su origen: los japoneses transportaban a
los extranjeros desde sus hoteles hasta las tiendas bajo un sistema de contrato
o de transacción económica en que había un trato de respeto. Muchos kuruma-
ya tenían contratos establecidos con los hoteles, como comenta Ambrogi
de Nobu, por lo que ellos constituían un grupo especializado en atender a los
turistas en pos del exotismo; mientras los rickshaw de China y Conchinchina
hacían similares funciones de guías, pero bajo una relación de servidumbre
entre amo y esclavo, dominador y dominado.
Los guías presentaban el Japón que el turista quería ver, así se lee en las
entrelíneas del curioso relato de Ambrogi en una "hiketechaya" a donde
fue llevado a comprar y consumir té, sueños, imaginarios exóticos. En la
casa de té, el cronista habla de la belleza de la mujer japonesa, de su disposición,
de sus risas, de sus manos, detallando una beldad sólo contemplable
en Japón. Similar anécdota narró Kipling; lo curioso es que Ambrogi nos
habla de 
una casa de té que en realidad era
un lugar para citarse con prostitutas. Podríamos deducir que los kurumaya llevaban a los clientes solitarios a conocer ciertos placeres exóticos.
Quizás ni Kipling ni Ambrogi entendieron la astucia de sus kuruma-ya y
optaron por narrar una experiencia "formalmente" exótica. Casi todos
los cronistas que visitaron Japón fueron a Yoshiwara, el gran centro prostibular
de Tokio, lo que indica que el turismo sexual siempre ha sido una
de las banderas del comercio de lo exótico. Ambrongi comienza su libro
saliendo de Yoshiwara: "Regresando de Yoshiwara, feérico e inolvidable,
con la visión de sus esplendores todavía en la retina, y con las sutiles
emanaciones de sus iris, sus glycinas y sus azaleas, todavía flotando en mi
cerebro" (Ambrogi, 1915, 19). No profundiza ni describe sus experiencias
eróticas, quizás no es el caso de todos los cronistas, pero nos confiesa que
el kuruma-ya es su guía, su Virgilio por Yoshiwara. En El alma japonesa, Gómez
Carrillo dedica el último capítulo a la belleza de Yoshiwara, una narración de bajorrelieve del mundo erótico japonés, adornada con historias
y relatos románticos como la de Gompachi y Komurasaki o recreando los
ukiyo-e de Utamru. Ambrogi conoce estos elementos, pero curiosamente
solo los menciona como algo inolvidable. Es Nobu, el guía, que con cansada
sonrisa observa la satisfacción de su cliente y espera su paga.
Viajar a este país es costoso, implica un estatus, un capital burgués y son estas
personas las que mantienen el imaginario de un Japón, no como un país sino
como un "lugar" exótico. Estos viajeros, estos cronistas como Gómez Carrillo
y como Ambrogi, fueron alimentados por el japonismo de la época y a su manera
lo mantuvieron a través de sus descripciones, pero quizás a diferencia de
muchos de los que fueron a Japón, China y Conchinchina, Ambrogi recalcó los
problemas en hacer turismo en "colonias", explica los primeros guías turísticos
y especialmente Japón como un país turístico, como el Imperio que quiere llegar
a ser, y no como "lugar" de un imaginario exótico que popularmente se ha
sostenido y que aún podemos hallar en libros, medios de comunicación y cine.
Puede pensarse que el modernismo, el simbolismo, los prerrafaelistas y
todos los movimientos intelectuales y culturales del siglo XIX lograron una
"evolución" con Japón, porque al abrir sus puertas a la modernidad, abrieron
sus puertas a sus manufacturas, replantearon sus consumos y el negocio del
turismo, creando fuentes de trabajo. Con el auge de la burguesía comienza la
era del turismo y de las compras exóticas, es por eso que el turismo se profesionaliza
desde mediados del siglo XIX para una clase adinerada, por medio
de compañías como Thomas and Son y America Express Company. Se empiezan a
preparar barcos con fines turísticos y viajes especiales, como la vuelta al mundo
que se realizó en 1872 y duró 222 días e inspiró la obra de Julio Verne: La
vuelta al mundo en ochenta días. Sabemos que cuando Ambrogi visitó a Gómez
Carrillo había hecho sus viajes al "Lejano Oriente" en los barcos de Thomas
and Son que tenían paradas "obligatorias" en algunos lugares como El Cairo,
para apreciar las pirámides y comprar artilugios y piezas con jeroglíficos. Ambrogi
muestra cierta aprehensión hacia la vulgarización que destila del comercio;
pero los prejuicios comerciales impuestos por el mercado a lo exótico,
permitieron vivir la experiencia de los viajes, de ahondar los imaginarios, del
intercambio de ideas, pensamientos y estéticas, creando así "su Japón".
Conclusiones: Coda
Entre los viajeros y cronistas se desarrollan dos tipos de narrativas; una
que busca hallar lo que en los imaginarios derivados por lecturas previas
han concebido y confeccionado como el "lugar exótico", que representan
a través de "crónicas de encanto", donde lo que se aprecia es lo que se
ha previsto. Otra, cuando el imaginario no encaja en el lugar y el cronista
descubre un país, una economía, una política, una sociedad semejante a la
suya, podemos hablar de "crónicas de desencanto"; esta visión fue la que
desarrolló Ambrogi en sus escritos.
Ambrogi desembarca en un Oriente que progresivamente va perdiendo su
exotismo, Japón se desvanece como una isla imprecisa para mostrarse como
un país con ansias de Imperio. Japón pierde el encanto de lo prohibido y de lo
misterioso para trasformase a los ojos de Ambrogi en un país de lo vulgar, del
esnobismo, del turismo para diversos fines incluyendo el sexual. Japón un país
de castas y de mercaderes, de prostitución y rickshaw, de una pobreza salvaje
que bordea a una sociedad que funda sus bases económicas en el capitalismo
triunfante de las décadas del 70 y 80 del siglo XX.
Japón trató de posesionarse de parte del mundo asiático, en la misma carrera
imperialista que habían comenzado Gran Bretaña y Francia, mientras
sonreía a sus clientes y mostraba su sensibilidad hacia la naturaleza, Japón
avanzaba hacia China y Malasia. Una vez eliminado Japón como imperio, sus
bases económicas y capitales permitieron desarrollar una economía ventajosa
sobre sus competidores comerciales, los "nuevos países": Corea, Taiwán,
China y Vietnam. Durante años los comerciantes, diplomáticos, nuevos ricos,
aventureros, aparecen en Japón para exportar sus productos textiles y suvenires,
así como sus particularidades culturales y gustos, este proceso bidireccional
también generó importaciones inconcebibles dentro de Japón como
un "lugar exótico"; en la medida en que crecen las relaciones comerciales, el
pueblo japonés se moderniza y adquiere la última moda.
Casi al alcance de mi mano domino el arranque de Shingo-Machi,
"la gran arteria de Kyoto" recta, ancha, por la que veo deslizarse
la nube de "kurumas" como escuadrones de zompopos;
en la que las tiendas, las más grandes, las de más lujo, las más
famosas de toda la ciudad, van, seguramente, abriéndose una otra; en la que la multitud se afana se apretuja, transita sin
estorbarse, sin codearse siquiera, cambiando incesantes sonrisas
y ceremoniosas reverencias. (Ambrogi 1915: 100).
Las obras de encanto del Japón, como El Japón heroico y galante de Gómez
Carrillo, o Nikko de Rebolledo, recientemente editadas, nos hacen pensar
en la necesidad de mantener los lugares imaginarios. Si bien las obras de
Pierre Loti, como Madame Crisantemo, han sido recientemente reproducidas,
su crónica Japonería de Otoño solo tiene una edición en Español de 1889; en
ella se percibe el desencanto del autor francés. Editar la obra de Ambrogi
es descorrer el velo exótico que se alzó desde los primeros escritos de los
jesuitas, Luís Froís o Engelbert Kaempfer, en el siglo XVIII; y que sigue
explotándose comercialmente. Es posible que el Japón de Ambrogi no eline
el velo, pero la metamorfosis kafkiana de las urbes japonesas y su banalidad
agobiante, puede percibirse en la actualidad en cualquier calle de Sapporo,
Tokio, Osaka o Kagoshima. Quienes vienen como turistas a Japón, encontrarán
ese "lugar exótico" que reconocerán como "su Japón". Quienes
vienen a descubrir la esencia de Japón, la podrán hallar en el corazón de
una historia dispersa en cientos de productos culturales; quizás al regreso
podrán decir algo con forma de Japón.
Hemos llegado al Imperial. Mi ensueño japonés se borra; la
música de canciones y risas se apaga. En el hall espacioso, ante la
mirada impasible del Mutus-hito de bronce que adorna la chimenea,
están los ingleses, están los yanquis, están los alemanes; la
raza de antipáticos turistas que lo infesta todo, que pone su mancha
en el esplendor de todo paisaje. Voy a ellos. No hay remedio.
Y sentado cerca de uno de los veladores de mimbre (¡importado
de Europa!) tomo una de las tantas revistas de ilustraciones extrajeras
que por ahí ruedan, y me pongo a hojearla, distraídamente,
melancólicamente. (Ambrogi, 1915: 25).
Hace ya un siglo se editó Sensaciones de Japón y de la China, y en el presente
Japón sigue llenando los imaginarios de la isla exótica, única e irrepetible llena
de geishas y samuráis; aunque sea el país del mundo donde más carteras Vuitton
se venden: tres de cuatro jóvenes japonesas poseen una.
NOTAS
** Este artículo es producto de la investigación sobre la construcción del imaginario del "Lejano Oriente" en la obra de Arturo Ambrogi, en el marco de una investigación documental que busca mostrar las diversas percepciones en las crónicas y narraciones de los primeros latinoamericanos que llegaron a Japón, en este artículo se da una aproximación de la obra de Arturo Ambrogi. La investigación contempla el análisis de la obra de seis autores.
1 Sobre el choque ético podemos leer algunas observaciones de Miguel de Unamuno para mostrar un Japón
nada exótico que aspiraba los peores males de la Europa, como el patriotismo de principios del siglo XX: "Y como
nadie supo ni ha sabido explicarme el estado de alma de aquellos soldados, me he quedado sin saber si admirarlo
o compadecerlos. Porque toda esa retórica del patriotismo, el heroísmo, el amor al emperador, el sentimiento del
deber o el del honor, son cosas que, en mi desarraigable materialidad de esperanzas de extremo occidental, no
puedo sentir, aunque trate de comprenderla" (Unamuno, 1968, Tomo III: 1.119). Unamuno fue un feroz crítico
de la moda japonesa que invadía a Occidente y un agudo analista de las reformas religiosas, escribió en un artículo
en 1918: "Los japoneses nos tienen a los europeos por caprichosos o fantásticos, por dar tanta importancia como
damos a la poesía, a la música, a la religión y a las disquisiciones especulativas. Pues el japonés a consecuencia de su
irreligiosidad, es infilosófico. ¡Claro está! ¡Como que toda filosofía ha empezado por ser teología. ¡ha empezado! Y
sigue siéndolo. No hay espíritu alguno filosófico, verdaderamente filosófico, sin raíces religiosas, sean de la religión
que fueran (...) El patriotismo, a base de vanidad nacional, de un pueblo no religioso y no filosófico, nos parece
un grave peligro. Y agréguese el positivismo o pragmatismo en tal pueblo." (Unamuno, 1968, Tomo IX: 1.556).
2 Podemos ver una innumerable cantidad de films con estos elementos exóticos; algunos: The Last
Samurai (2003) de Edward Zwick; Lost in Translatio (2003) de Sofia Coppola; Memoirs of a Geisha (2005) de
Rob Marshall; The fast and the furious. Tokyo Drift (2006) de Justin Lin.
3 En el libro La mujer japonesa, realidad y mito (Barlés y Almazán, 2008) destacan varios artículos sobre la
presencia de Sada Yacco en Europa, entre ellos: "Madame Butterfly y sus fuentes: la creación del mito", de Luisa
Gutiérrez Macho, muestra los entretelones en que se confeccionó Madame Butterfly, Puccini entrevistó a Sada
para recrear el Japonismo que se difundirá a principios del siglo XX; en el mismo tono, "Admiración o condescendencia:
Sadayakko en Barcelona", escrito por Minoru Shiraishi y Jordi Mas López, relata el error occidental
de considerar a Sadda Yacco como representante de la mujer japonesa: "Parece que la imagen de Sadayakko
causó un gran impacto en Europa, puesto que era como salida de una imagen de ukiyo-e. En Japón, en cambio,
no se la consideraba una mujer con las facciones demasiado japonesas (...) La media de la altura de esta época era
de 1,54 m., pero ella medía 1,57, es decir, era tres centímetros más alta que la media y en consecuencia destacaba
entre las otras chicas. Tenía buena figura, piernas largas y caderas altas. En general los japoneses no tienen los párpados
del ojo doble como los occidentales, pero Sadayyako tenía el párpado del ojo derecho doble, su nariz era
recta y más marcada que la de una japonesa normal y su piel era blanca como la nieve. Estos dos últimos factores,
piel blanca y nariz marcada, eran los rasgos fundamentales de lo que significaba ser bella en Japón. Las piernas
largas, la piel blanca y la nariz marcada son características de las occidentales (Barlés y Almazán, 2008: 868).
4 Aclaramos que El Japón heroico y galante es una selección de sus libros anteriores (De Marsella a Tokio y
El alma japonesa). En esta selección se observa el énfasis en el encanto; pero en los dos volúmenes hay otros
capítulos que caracterizan cierta banalización, crueldad, vulgaridad y estupefacción del Japón; en esa medida hay
más equilibro que "su" Japón heroico y galante.
REFERENCIAS
Almazán, D. (2006) "Las exposiciones universales y la fascinación por el arte del
Extremo Oriente en España: Japón y China", en Artigrama (21): 85-104.
Ambrogi, A. (1912). Marginales de la vida. San Salvador, El Salvador: Talleres
de Imprenta Nacional de San Salvador.
Ambrogi, A. (1915). Sensaciones del Japón y de la China, San Salvador, El
Salvador: Talleres de Imprenta Nacional de San Salvador.
Ambrogi, A. (1962). Crónicas Marchitas, San Salvador, El Salvador: Dirección
General de Publicaciones del Ministerio de Educación.
Barlés E. y Almazán V. (coords.) (2008) La mujer japonesa, realidad y mito. Zaragoza: Prensas Universitarias.
Benjamin, W. (2012). Libro de los pasajes. Madrid, España: Ediciones Akal.
Gómez Carrillo, E. (1906). De Marsella a Tokio. Paris, Francia: Casa Editorial
Garnier.
Gómez Carrillo, E. (1907). El alma Japonesa. Paris, Francia: Cada Editorial Garnier.
Gómez Carrillo, E. (2009). El Japón heroico y galante. La Coruña, España: Ediciones
del Viento.
Gómez Carrillo, E. (2011). El Japón heroico y galante. Valladolid, España: Ediciones
de la Universidad de Valladolid.
Hearn, Lafcadio. (2009). Japón un intento de interpretación. Gijón, España:
Satori Ediciones.
Loti, Pierre. (1889). Japonerías de otoño. Madrid, España: El Cosmo Editorial.
Mirbeau, O. (2010). El Jardín de los suplicios. Jaén, España: El olivo azul editorial.
Said, Edward. (2008). Orientalismo. Barcelona, España: Random House
Mondadori. S.A.
Rebolledo, Efrén. (1910). Nikko. México, México: Tipografía Díaz de León.
Tinajero, Araceli (2002). Orientalismo en el modernismo hispanoamericano. Lafayette, Indiana, EE.UU.: Purdue University Press.
Unamuno, Miguel. (1968) "El problema religioso en el Japón", en Obras completas
de Don Miguel de Unamuno, (Tomo. III) Nuevos ensayos. Madrid: Editorial
Escélicer. Págs. 1115-1120.
Unamuno, Miguel. "Del patriotismo irreligioso", en Obras completas de Don Miguel
de Unamuno, (Tomo. IX) Discursos y artículos, Madrid: Editorial Escélicer.
Págs. 1555-1559.