The right to freedom to choose a profession or trade: a critical analysis of the limits established by the jurisprudence of the Colombian Constitutional Court

Authors

DOI:

https://doi.org/10.18046/prec.v27.7676

Keywords:

Freedom of choice of profession or occupation, Human dignity, State neutrality, Ethical perfectionism, Informal employment

Abstract

This article critically analyzes the fundamental right enshrined in Article 26 of the 1991 Colombian Constitution: the freedom to choose one's profession or trade. From a neoconstitutionalist approach, it examines the limits imposed by the jurisprudence of the Constitutional Court in relation to the State's eventual moral commitments. It incorporates a historical, philosophical, and normative analysis of the functions of the State and the interpretive scope of judgments C-422/05, T-207/10, and C-932/14, among others. It argues that the social and democratic State model of law requires a balance between individual autonomy and the protection of human dignity, and that the Constitutional Court has oscillated between liberal and perfectionist approaches in its rulings. The article concludes with theoretical proposals to strengthen the role of constitutional law as a guiding framework for ethical and inclusive labor policies.

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Author Biographies

  • Luis Alberto Sierra Pajoy, Escuela Superior de Administración Pública

    Administrador público de la Escuela Superior de Administración Pública (Colombia). Abogado de la Universidad Libre (Colombia). Especialista en Responsabilidad y Daño Resarcible de la Universidad Externado (Colombia). Especialista en Derecho Laboral y Seguridad Social de la Universidad Icesi (Colombia). Magíster en Derecho de la Universidad Icesi (Colombia). Candidato a doctor en Ciencias Jurídicas de la Pontificia Universidad Católica Argentina. Autor de la publicación “Análisis en perspectiva de Derechos Humanos del Convenio sobre Seguridad Social entre la República de Colombia y el Reino de España”.

  • José Luis osorio muñoz, Escuela Superior de Administración Pública

    Abogado de la Universidad Santiago de Cali (Colombia). Especialista en Derecho Laboral y Seguridad Social de la Universidad Icesi (Colombia). Magíster en Derecho de la Universidad Icesi (Colombia). Candidato a doctor en Ciencias Jurídicas de la Pontificia Universidad Católica Argentina. Autor de múltiples publicaciones como “Del liberalismo al perfeccionismo: Dos concepciones sobre las funciones del Estado”; “El perfeccionismo modesto, una propuesta iusfilosófica a las sentencias C-221-94 C-040-06 y C-491-12 de la Corte Constitucional Colombiana”; “Reflexiones éticas sobre el hacinamiento carcelario en la sentencia T-153 de 1998”, y “Análisis en perspectiva de Derechos Humanos del Convenio sobre Seguridad Social entre la República de Colombia y el Reino de España”.

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Published

2026-02-18

How to Cite

Sierra Pajoy, L. A., & osorio muñoz, J. L. (2026). The right to freedom to choose a profession or trade: a critical analysis of the limits established by the jurisprudence of the Colombian Constitutional Court. Precedente Revista Jurídica, 27, 56-75. https://doi.org/10.18046/prec.v27.7676